韦皋为何会突然暴病而亡？他的死对于薛涛来说是好事还是坏事？

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宪宗即位，韦皋的危机算是解除了，可是，西川却并未从低气压中解放出来，反而陷入了更浓重的阴影之中。唐宪宗李纯即位的当月，蜀地百姓接到了一个令人震惊的噩耗：镇蜀二十一年的剑南西川节度使韦皋暴病而亡，时年六十一岁。消息传到长安，天子罢朝五日，并追赠太师，谥号“忠武”。韦皋的死十分突然，也略显蹊跷。

唐宪宗绘图

短短几个月时间里，他能够策划遣使密会王叔文索要统领三川大权，发现苗头不对又马上改弦易辙扶太子上马，证明他的体力精力并没有什么大问题。宪宗上位，他辅佐有功，又要加官晋爵，此时他应该心情更为舒畅。人逢喜事精神爽，即使有病，也应该能有所改观才对。谁也没料到他会突然撒手人寰。韦皋一生戎马，征战四方，为唐王朝有力地扼制了吐蕃和南诏两个劲敌，重新打通了“南方丝绸之路”，深刻影响了东南亚的政治格局，也为蜀地百姓争取了多年的太平。他的死，对唐王朝和西南各少数民族百姓都是一个沉重的打击，对于薛涛来说，更是一次重大的危机。

韦皋绘图

这个改变了她一生的男人，这个她曾以为可以依靠信任一生的男人，这个伤害她至深的男人，如此突然决绝地离去。她既伤感，又惶恐，更让她不安的是，她预感到了一丝危险的味道，西南将有大变。韦皋在西川苦心经营了二十一年，他到底有没有想过要叛唐自立呢？《资治通鉴》记载：“（剑南西川节度使）幕僚岁久官崇者则为刺史，已复还幕府，终不使还朝，恐泄其所为故也。”一句“恐泄其所为故也”暴露了他对朝廷的心虚，他在蜀地的许多作为是有违纲常的，如果被朝廷知道肯定会给自己惹来麻烦，所以他费尽心机地阻挠那些在蜀地任职多年的官员们还朝。他对于王叔文的这次试探，也多少暴露了他的野心，他是不甘心“蜗居”于西川的，他想要更广阔的舞台。

韦皋绘图

德宗去世使他的心里有了波动，顺宗与宪宗的快速更替更加证明了他对唐王朝的影响力，他完全有实力得到更多。也许，新皇初立正是他的大好时机，很可惜的是，当这个合适的时机到来的时候，他却一病呜呼了。他走得太急，甚至临死前都没来得及指定继承人。史载韦皋有两个儿子，在当时，强藩父死子袭基本上已成了惯例，韦皋镇蜀二十一年，蜀地百姓服其恩威，如果由其子袭职，未必不可行。也许是他的病确实来得太过突然，以致连这件大事都来不及安排。

韦皋绘图

繁盛富饶的成都此时就如一块美味诱人的无主肥肉，京中权贵必然会打破头来抢夺这块风水宝地。这一形势早已被有心人看在眼里，在大家还在摩拳擦掌蠢蠢欲动的时候，有人决定先下手为强，毕竟近水楼台先得月——这个人便是西川节度使幕府的支度副使刘辟。韦皋一死，刘辟便马上自立为川主，刚刚即位的唐宪宗暂时没有精力来跟他计较，只好采取怀柔政策，顺水推舟地任命他代理节度使之职。区区一个“节度副使”怎么能满足刘辟的狼子野心，他自认为韦皋二十一年来经营的一切都尽在掌握，府库充盈，兵强马壮，足以与积弱已久的朝廷抗衡，想趁宪宗仓促上位，天下人心纷乱之际，浑水摸鱼捞上一把。于是，他得寸进尺地上表要求统领三川，以为势在必得，结果却被宪宗果断地驳回了。

唐宪宗绘图

战争一触即发，西川幕府人人自危，摆在大家面前的是一个两难的选择。要是反对刘辟，很可能马上就要人头不保；要是依附刘辟苟且暂安，等朝廷大军一到，秋后算账迟早也是死路一条。风吹起亭子里的帘幕，薛涛正与段文昌对弈。“你看，又一场暴风雨要来了。”段文昌轻轻说道。薛涛点点头，眼睛却凝神盯着棋盘，仿佛完全不为外界所动。虽然韦皋一死她便马上被排挤出了幕府的权力中心，但是，作为韦皋时代的红人、西川乃至全国都知名的“女校书”，她的态度举足轻重，要想在即将到来的滔天巨浪中置身事外是不可能的。

薛涛绘图

一转眼，她已经在幕府生活战斗了整整十年，从一个懵懂的小女孩变成了一个成熟睿智的政客，对于整个局势，她早就洞若观火。以刘辟猖狂轻率的个性，兵败是迟早的事。最令她痛心的是，蜀地的百姓好不容易摆脱边患之苦，才过了几年清静日子，却又要因为内斗付出沉重的代价。她看着眼前的棋盘，仿佛看到这片锦绣热土又将生灵涂炭、血流成河，真令人痛心啊！

薛涛绘图

可是，她又能做些什么呢？她不过是个无官无职的弱女子，自身尚且难保，又拿什么来拯救西川的百姓？“洪度，你要输了。”段文昌道。“那便输吧，不挣扎了。”她放下手中棋子，素手一扬，命侍女端上酒来，“墨卿，今日一醉方休如何？”他无言地点头，听出了她话中未尽之意。今日不醉，只怕再也没有共醉的机会了。这一次大祸，不但是他的事业与理想要付诸东流，只怕是身家性命都要折在里边了。“如果劫后能有重生，你想过什么样的生活？”他问。“不过是莳花弄草、读书作诗而已，”她微笑，“只怕是没有这个机会了。”

参考资料

·《资治通鉴》